MESSE BASSE FUSION
JANNICK
TOP
LA BASSE SUBSONIQUE
Avec un personnage d'une telle envergure, on pouvait
s'attendre à ce que l'entretien ne soit pas banal. Le résultat
a dépassé nos espérances.
Après de solides études de piano, violoncelle, harmonie et direction
d'orchestre au lycée musical de Marseille, Jannick Top accepte un jour
de remplacer un ami bassiste, lui qui n'a pourtant jamais encore joué
de basse électrique. II conserve son jeu de violoncelliste en accordant
sa basse de quinte en quinte, comme un violoncelle, affirmant ainsi une personnalité
qui restera hors du commun.
En 1971, il forme le groupe «Troc» avec le batteur André
Ceccarelli, et peu après s'immerge dans la galaxie Magma avec Christian
Vander. Top restera le bassiste emblématique de cette formation qui
a compté dans ses rangs l'élite de la basse française.
II compose «Ork Alarm», «Mekanik machine», «KMX...»,
«Soleil d'Ork», «La musique des sphères», «Glas»,
«Utopia viva» et forme un big band de dix-huit musiciens avec
lequel il se produit au festival «Jazz Pulsations» de Nancy pour
y créer sa composition la plus célèbre «De Futura»
(voir transcription ci-après).
En 1977 Jannick devient le bassiste et réalisateur attitré de
Michel Berger et France Gall, il assure la direction musicale de «Starmania»
et de «La légende de Jimmy». Lorsque Michel Berger compose
l'album Tennessee pour Johnny Hallyday, Top devient, alors également,
directeur musical de ce dernier pendant près de dix ans (Bercy, Parc
des Princes). II offre, également, ses services à de nombreux
artistes comme Ray Charles, Eurythmics, Ennio Morricone, Herbie Hancock, Celine
Dion, Jacques Dutronc, pour ne citer qu'eux.
A ce palmarès brillantissime, ajoutons la direction musicale de Notre
Dame de Paris, des ballets Roland Petit, l'écriture de nombreuses musiques
de films avec Serge Perathoner (Force Majeure de Pierre Jolivet), ou de génériques
télé.
En parallèle à cette activité foisonnante, Jannick Top
s'est toujours attaché à poursuivre des aventures soniques plus
personnelles et moins consensuelles, soit avec STS soit avec Eric Le lann.
La dernière entreprise en date lnfernal Machina marque, sans doute,
une étape cruciale dans l'accomplissement personnel du bassiste, qui
signe ici une oeuvre colossale, synthèse magistrale entre le rock,
pour la forme et l'énergie, et les musiques liturgiques et contemplatives,
juxtaposant les sonorités telluriques de la basse aux volutes célestes
des voix dans une savante alchimie qui n'est pas sans rappeler les grandes
épopées magmaïennes.
Alors que les premières prestations de Infernal Machina, dont certaines
en première partie des concerts de Magma qui fête ses 40 ans,
ont permis de mesurer l'ampleur du phénomène, et que l'album
au Chant du Monde arrive dans les bacs, nous avons rencontré l'immense
Jannick Top pour un entretien multidimensionnel.
Comment as-tu construit cette Infernal Machina ?
C'est une idée qui mûrissait depuis longtemps, et que j'ai mis
trois ans à ramener à la surface. J'ai commencé par travailler
au piano en extrapolant par rapport aux ambiances, aux climats et à
la formation musicale que j'envisageais. Petit à petit le grand brouillon
a pris forme. Cette pièce unique, qui commence exactement comme elle
finit, ce qui est pour moi très important, durait soixante-dix minutes
que j'ai ramenées à cinquante-cinq. J'ai fait, exactement, ce
que je voulais et donné avec cette création ma vision artistique
et mon interprétation du monde.
Tu as écrit des scores ?
En totalité, y compris pour les parties de piano et de façon
très précise. Dans l'idéal, nous devions être une
dizaine sur scène, mais les impératifs commerciaux actuels étant
ce qu'ils sont, nous évoluons plutôt en formation serrée
: basse, batterie, percussions, chant, claviers et ordinateur.
Cette immersion dans ton projet personnel implique
une distance par rapport au métier ?
Une chose se nourrit d'une autre. Je n'ai jamais fait de ségrégation
et je m'implique toujours de la même manière. Je n'ai jamais
eu honte de faire mon métier de la façon la plus noble et la
plus inspirée qui soit. Ceci dit, je rentre dans une phase où
je vais développer plusieurs axes dont la transmission, un domaine
extrêmement important pour moi. Cela ne servirait à rien d'avoir
fait tout ce que j'ai fait, si ce n'est pas pour le transmettre, par la musique,
mais aussi par des ateliers du rythme où l'on va développer
la conception rythmique qui est un peu le parent pauvre de notre activité
musicale. II existe quantité de méthodes, mais il manque une
notion de base: la sensation de la pulsation, ce qui n'a rien à voir
avec la mesure ou le tempo! Le travail va se faire sous forme de séminaires,
ouverts à tous les instrumentistes et pas aux seuls bassistes. On part
du principe que ce que l'on perçoit n'est pas forcément ce que
l'on croit. Le son est une vibration qui devient du son à partir de
notre oreille. Après, tout dépend de notre interprétation
de cette vibration, de cette pulsation. C'est elle qui donne tous les différents
styles : jazz, rock... Selon la façon dont on se place: plus au fond,
plus ternaire, très binaire, carrément sur le click... II faut
accorder tout cela pour jouer ensemble. On ne se pose pas la question de prime
abord, et à mon avis c'est regrettable.
Cette volonté de transmettre se traduit sur
scène quand tu fais activement participer le public, en distribuant
même des instruments ?
Absolument! Après, moi, j'ai l'esprit assez mathématique. Je
m'intéresse aux nombres, aux chiffres, à leur signification,
à la symbolique de ce qui a pu s'exprimer dans les différentes
pensées philosophiques ou religieuses (voir encadré " LA
GEMATRlE " ) Forcément quelques pistes inscrites dans cette démarche
se traduisent dans Machina.
On a l'impression que si tu étais arrivé
plus tôt, disons dans les années 50, ton accordage en quintes
aurait été adopté plus largement, parce que de toute
évidence, il permet un jeu plus expressif. On l'a vérifié
dès que tu es arrivé avec Troc.
C'est vrai, dans un certain esprit de jeu. Au départ, j'avais essayé
l'accordage standard en quartes, puis j'ai vite monté le Sol aigu en
La, descendu le La en Sol et le Mi grave en Re, ce qui m'a conduit tout naturellement
à Do/Sol/Re/La. Seulement, il n'y avait pas de cordes disponibles à
l'époque. Ca a été toute une aventure pour les faire
fabriquer. L'accordage en quintes me parait, aussi, plus logique parce que
dans la suite des harmoniques, c'est la quinte qui apparaît en premier.
Sur le plan instrumental, c'est moins pratique. Vu les écarts, pour
jouer ne serait-ce que Do /Ré/ Mi/ Fa/ Sol/ La/ Si, on parcourt presque
tout le manche. L'accordage en quartes permet de jouer plus rapidement dans
un petit intervalle, par contre dans un jeu de création, avec l'accordage
en quintes, on atteint tout de suite la 10ème, et on peut développer
des harmonies inhabituelles.
Avec Michel Berger, notamment dans l'album Double Jeu,
tu as gravé des lignes de basse fantastiques avec un son énorme.
Est-ce que tu avais carte blanche pour cela ?
J'avais une liberté de création totale. À force de répéter,
on trouvait ce qui tournait bien. Si ça ne plaisait pas à Michel,
il le disait.
Tu as fait tout le concert Infernal Machina avec une
Fender Jazz Bass Deluxe ?
J'ai, aussi, une Sadowsky mais en priorité, j'utilise la Fender. Ce
qui est intéressant c'est que l'électronique de ma Deluxe est
débranchée - une pièce à mettre au dossier actif/passif.
Je ne remets le préampli qu'en studio en certaines circonstances, mais
sur scène pour moi, le son de la Fender passe mieux en passif.
Et pourquoi ne pas utiliser, directement, une vieille
Fender passive ?
J'en ai une, mais le manche est moins costaud et vu mon accordage, ça
pose problème.
Parle-nous de ton saz basse ?
C'est un instrument à huit cordes (quatre cordes doublées à
l'octave), fabriqué par le luthier Hervé Prudent, et qui découle,
donc, de cet instrument turc, appelé saz. Pour ma part, je l'ai accordé
en quintes. Je suis en train de remettre en question ma technique de basse.
Fasciné par la nature humaine et son mécanisme, une marotte
que je traîne depuis longtemps, je m'essaie à une adaptation
de tapping, appliquée à des phrases séquentielles dont
le début serait placé sur n'importe quelle valeur de décomposition
de la mesure, tout en respectant les césures de quatre temps. Au niveau
du ressenti, ça crée des décalages très intéressants.
Qu'en est-il du projet avec le trompettiste Eric Le
Lann ?
On travaille sur un nouvel album, même s'il faut bien l'avouer, on enregistre
sans trop savoir sous quelle forme cela va se concrétiser. On assiste
à la fin d'un cycle et de certains supports, la musique devenant de
plus en plus virtuelle.
À ce propos, il y a un autre axe que je dois absolument développer,
et pour lequel j'aurais éventuellement besoin de l'aide d'une grosse
structure. Vu ce que je pense représenter et sans aucune prétention
de ma part, j'ai l'envie de fédérer certains courants de musiques
étranges, que je regrouperais dans une sorte de label. Cela pourrait
même se traduire scéniquement par un festival ou une manifestation.
Même si le divertissement est une facette tout à fait honorable
de l'activité artistique, la musique n'est pas que du divertissement,
et à mon goût ça penche un peu trop de ce seul côté.
Même si je reconnais les qualités de ceux qui montent des projets
comme Star Academy ou autres, je ne me retrouve pas vraiment dans ce qui est
proposé (on s'en serait douté!).
Quelle est la partie de basse dont tu es le plus fier
?
Je dirais le riff de « De Futura ».
Sinon, j'aime beaucoup ce que l'on avait fait sur « Laissez passer les
rêves » de Michel Berger, avec cette grosse basse sinueuse, qui
ressemblait à une espèce de monstre du Lochness.
+ Laurent Cokelaere et Paolo Coccina
A NOTER
- Concert à L AUTRE CANAL à NANCY- En première partie
des 40 ans de MAGMA le 28 février 2009
Jannick Top basse, violoncelle -Jim Grandcamp guitare - Jon Grandcamp batterie
-Marcus Linon percussions -Aurore Crévelier piano -Thomas Enhco piano,
violon -Natalia Ermilova chœurs - Fabien Colella effets sonores.
- Master classe à Louviers les 28 et 29 mars 2009
MATOS
Basses: Sadowsky, Fender Jazz Bass Deluxe, saz basse, tous accordés
en Do/Sol/Re/La Ampli: Ampeg SVT avec enceinte 4"x10" Effets: octaver
Boss, Enveloppe filter Electro-Harmonix, saturation Z.VEX, vibrato DOD, Jam
Man
SUR LE PLAN DE L'INTERPRETATION ET DE LA DYNAMIQUE
DU JEU
Il n'y a pas d'entre-coup Mi bémol sur la 2ème double du 3ème
temps des mesures paires, ce qui serait I sa place logique. Cela laisse à
l'interprète la possibilité de le jouer, à condition
d'en supprimer un pendant le déroulement des deux mesures. L'expression
de la beauté et de l'harmonie des proportions de l'édifice musical
proposé passe par là... Si vous pensez que ce ne sont que des
conneries... Tant mieux pour vous... Il y a autant de réalités
que d'êtres, et je les respecte. En tout cas, vous comprendrez mieux
pourquoi je suis si éloigné du jeu de type «concours de
nombre de notes à la seconde». Cette vision pour ma part m'aura,
au minimum, aidé et permis d aider l'autre à supporter cette
horrible réalité qui est la nôtre, nous qui sommes cette
«Infernal Machina». Cette interprétation a, déjà,
été faite en Musicologie à l'université de Bourgogne.
Je remercie Philippe Gonin de m'en avoir donné
l'opportunité. Merci, aussi, à Bassiste Magazine de me permettre
de le faire aujourd’hui, à plus grande échelle. Bien sûr,
lnfernal Machina reflète, aussi, tous les aspects de cet enseignement,
qui sont autant de «Fragments d'une Musique Inconnue ...» à
venir.
LA GÉMATRIE SELON JANNICK
La gémàtrie est un exercice de style très prisé
par le J. S. Bach théologien. Cette science que Bach pratiquait à
l'excellence associe lettres nombres chiffres, et notes de musique.
L'alphabet allemand de l'époque était
tel que I et J étaient confondues, ainsi que U et V.
C'est la principale clé pour déchiffrer ce que Bach a laissé
dans ses oeuvres comme messages.
II est clair que sa propre signature B-A-C-H correspondant aux notes Si bémol,
La, Do, Si bécarre n'est pas là par hasard. En effet, sa signature
a des significations très précises sur le plan ésotérique
et sur le plan de la connaissance de la machine humaine.
Selon la grille de lecture B=2 A =1 C=3 H =8 soit 48 en multipliant tous ces
nombres.
D'où l'hommage ou clin d'oeil à Bach par mon riff de 48 notes:
D'autre part 'il ne faut bien sûr pas oublier qu'en additionnant les
lettres B A C H, cela donne le. chiffre 14 qui inversement donne 41. Ses oeuvres
fourmillent de cette symbolique.
• « Le prélude et fugue en sol Majeur BWV 541 » et
a la fugue BWV 856 du Clavier Bien Tempéré " exposent 14
fois leur thème principal,
• le motif du choral " Vor Deinen Thron » est composé
de 41 notes.
• le 14e contrepoint de " l’Art de la Fugue " expose
l'entrée de la troisième fugue 14 fois : Si bémol La,
Do, Si bécarre, ce qui correspond, comme nous l'avons vu, à
la signature B-A-C-H. Puis, la fugue s'arrête, restant inachevée
à jamais sur sa 239e mesure (238 achevées et 1 incomplète
soit en additionnant la somme =14 , exprimé par 13 + 1.., c "est
édifiant!)
• La Passion selon Saint Matthieu ajoute 41 mouvements aux passages
tirés de l'Evangile, et compte 14 choeurs.
Ce ne sont que quelques exemples, parmi tant d'autres... Ses ouvres nous offrent
sa notion du beau comme de véritables cathédrales avec leurs
proportions et leurs tracés de construction en rapport avec l'homme
et son rapport à Dieu. Bach a, cependant, bien enfoui la connaissance,
pour ne pas être traité d'hérétique. »
TRANSCRIPTION (DE FUTURA) ANALYSE DU
RIFF
MESURES 1 ET 2
Ligne du haut dix-huit notes. Ligne du bas six fausses attaques, soit vingt-quatre
impulsions.
MESURES 3 ET 4
Le mouvement continue la permutation circulaire, et produit cette sensation
d'inversion. Ligne du haut dix-huit notes. Ligne du bas six fausses attaques,
soit vingt-quatre impulsions. Soit au total quarante-huit événements,
ce qui représente mon hommage à la signature de Bach.
Mesures 1-2-3-4 (soit 10...) de la ligne du bas
douze impulsions au total ..La 13è étant «manquante».
Bassiste Magazine N° 23 - Mars/Avril 2009
Issèhndolüß Akhazhïr